Patricia Zoundi Yao n’a pas découvert l’agriculture en devenant entrepreneure. Issue d’une famille d’agriculteurs, elle a passé une partie de son enfance à Soubré, au contact de la terre et des réalités rurales. Elle accompagne également sa mère, commerçante, sur les marchés. Entre ces réalités se dessinent déjà les deux fils conducteurs de son parcours, le monde rural et l’autonomisation économique.
Après des études en droit des affaires, elle se lance dans l’entrepreneuriat. En 2010, elle crée QuickCash, une solution de transfert d’argent destinée notamment aux populations rurales éloignées des services bancaires. Cette première aventure lui permet de mesurer le potentiel du numérique, tout en restant proche des difficultés rencontrées dans les villages.
Quelques années plus tard, la terre revient au premier plan. Dans la région de Toumodi, Patricia croise régulièrement des agricultrices qui rentrent du marché avec des tomates invendues. Un jour, elles lui confient leurs produits pour qu’elle tente de les écouler à Abidjan.
Elle publie quelques photos en ligne et les commandes arrivent. L’épisode révèle un problème plus profond. Ces femmes savent produire, mais l’absence de débouchés structurés les empêche de vivre correctement de leur travail.
Canaanland naît en 2015 de ce constat. L’entreprise accompagne les petites productrices depuis la mise en culture jusqu’à la commercialisation en facilitant l’accès aux intrants, à l’encadrement technique et au marché. Plus de 400 producteurs ont déjà été accompagnés, dont une grande majorité de femmes.
Canaan Land porte également une transition progressive vers une agriculture biologique, raisonnée et plus résiliente. Réduction des produits chimiques, compostage, irrigation goutte-à-goutte, rotation des cultures, préservation des sols et de la biodiversité occupent une place croissante dans son modèle. L’enjeu est de proposer des produits plus sains, tout en protégeant les ressources naturelles et les revenus des producteurs.
Le parcours de Patricia Zoundi Yao s’est enrichi de plusieurs programmes internationaux, notamment Stanford Seed, 2SCALE Inclusive Agribusiness et Fit For Market Plus. Elle a aussi été désignée eTrade for Women Advocate par la CNUCED en 2019.
Plusieurs distinctions ont récompensé cette trajectoire. Lauréate du Prix national d’excellence pour l’entrepreneuriat jeune en 2014, elle a également reçu le Prix spécial du Premier ministre et le grade de Chevalier de l’Ordre national du mérite.
En 2025, elle a de nouveau été distinguée au Prix national d’excellence pour son engagement dans le vivrier et les cultures émergentes.
Avec Canaan Land, Patricia Zoundi Yao transforme ses racines agricoles en un modèle plus durable et inclusif.
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